明代 仇英 蘭花圖頁 38.8×34.7cm 紙本 設色 故宮博物院藏

　　中國古人對于“蘭”的認識是：“蘭，香草也”，很多“香草”都被稱為“蘭”。所以，當年不管是孔子喜愛的蘭花，還是屈原喜愛的蘭花，跟畫中的這株“蘭花”都不太一樣。蘭花，是蘭科蘭屬，多年生草本宿根花卉。根據蘭花生長的環境和生長方式的不同，分為附生蘭、地生蘭和腐生蘭三大類。在唐代，人們開始在花盆中栽培蘭花，也就是我們現在所說的“中國蘭”，這種蘭花屬于地生蘭。在現代植物學中“中國蘭”大致是指5種蘭花：春蘭、惠蘭、建蘭、墨蘭和寒蘭，畫中的這株正是“春蘭”，顧名思義，它在春季開花。

　　這是一幅散頁的，用“圖頁裝裱”，被專家稱為“孤本”的蘭花圖。畫家用“寫生”的方式描繪這株春蘭。他用纖細又有韌性的線條勾勒春蘭的“疏花與細葉”，用濃淡深淺的變化描繪葉子的向背，用淡雅的綠色暈染蘭葉，設色并不濃艷，屬于淡設色。他巧妙地對“蟲蛀斑點”進行描繪，讓這株春蘭更顯得栩栩如生。

　　蘭花屬于不整齊花型，花朵生在花梗上。蘭的花瓣有6片，排列成內外兩圈，外面3瓣，里面3瓣。畫家在寫生這株春蘭時，一定是經過了十分細致的觀察，不但畫出了精確的形狀，還畫出了蘭花的神韻。先用墨線勾勒輪廓線和結構線，然后再填色的繪畫方法，被稱為“勾填法”，又被稱作“雙勾法”。雙勾畫出的蘭花，線與色之間清晰分明。這看似寥寥數筆畫出的蘭花，靠著有韻律的線條、微妙的設色，讓我們看到了畫家深厚的繪畫功底。畫家連蘭葉上的傷殘處，也刻畫得十分細膩。

　　蘭花的香味濃郁，被稱為“國香”；它的葉片四季常綠，柔中含剛，有空靈的意境。蘭花還是“梅蘭竹菊四君子”之一，它被人們賦予了文人的氣質和氣節。在中國，蘭花自古以來都很受重視，人們把美好的事物用“蘭”來比喻。比如，把美好的友誼稱為“蘭交”，把美好的詩詞、文章稱為“蘭章”。人們熱愛養蘭花，也跟人們賦予它的文人氣節分不開。人們甚至認為欣賞蘭花也有助于培養美德，把“養德”與“養蘭”劃上等號，“要養德就要養蘭，養蘭就能養德”。于是從唐代開始，蘭花就從田野，走進了歷代文人們的書房案頭。

　　這幅畫的作者明代著名畫家仇英(約1505-1552)，江蘇太倉人，后在蘇州生活。吳門是當時很多著名文人聚集的地方。他與同樣生活在蘇州的沈周、文徵明、唐寅被后人并稱為“吳門四家”。仇英是吳門四家中年紀最小的，他比文徵明和唐寅都小二十多歲。他出生在窮苦的家庭，最早是做木工(或漆工)的，后來拜著名畫家周臣為師。仇英年輕的時候因為畫得好，就被已經成名的文徵明和唐寅所器重。文徵明介紹仇英認識當時最著名的收藏家——項元汴。于是，仇英不但有機會見識到大量唐代、宋代和元代的名家畫作，還有機會近距離地臨摹這些作品，這種非同尋常的經歷幫助仇英迅速地提高繪畫技法。據記載，仇英在項元汴藏畫的“天籟閣”待了十多年。項元汴的孫子項聲表這樣評價仇英，他說：“仇英瀏覽過上千幅宋元名畫，再加上很有繪畫天分，所以他的畫作有超凡脫俗的氣質。”

　　仇英，字實父，號十洲。他的印章中，有的刻“仇英”，有的刻“實父”，也有的刻“十洲”。畫面上并沒有仇英的文字簽名，只在右下角鈐有兩枚印章：【仇英】、【仇氏實父】。

　　他一生壽命比較短，只活了四十多歲。但在短暫的生命里，他臨摹了大量宋元繪畫，也獨自創作了大量精美的作品，他對待每一幅畫都非常嚴謹，也很珍愛自己的畫作，為了不破壞畫面的美感，他甚至不愿意在自己的畫面上題寫詩詞，只有簡單的署名或鈐上名款的印章。優秀的作品就是畫家“生命的延續”，就像他的名號，會一直被后人銘記、傳頌。其實，仇英最擅長的繪畫題材并不是“花木”，而是青綠山水和重彩人物，尤其是他畫的仕女對于清代的宮廷仕女畫有很大的影響。仇英自己可能也沒想到，他依靠臨摹前人的作品聲名遠揚，而他的繪畫也成為了后人大量臨仿的對象。在蘇州、揚州一代，臨仿仇英繪畫的作品，還有個專門的名詞叫做——“蘇州片”。